Яой - это уникальный, сугубо японский мета-Жанр (genre) манги и аниме для девушек. Само слово "yaoi" - сокращение от фразы "Yama nashi, ochi nashi, imi nashi", то есть - "Ни кульминации, ни смысла, ни развязки". Изначально это был уничижительный фэнский термин, однако сейчас он приобрел расширительное и почти научное значение.

В общем случае, яой - это манга и аниме, описывающие любовные отношения между юношами или мужчинами. Для того, чтобы понять, почему этот мета-Жанр (genre) появился и как он исключительно популярен, нужно обратиться к истории японской культуры и манги.

В отличие от христианской европейской культуры, японская культура никогда не считала гомосексуализм чем-то зазорным. Наоборот, некоторые трактаты по бусидо утверждали, что настоящему самураю более пристали отношения с другим самураем, а не с женщинами, близость с которыми может отвлечь воина от строгого исполнения своего долга.

К тому же, японская эстетика утверждала, что красивый мужчина - это мужчина "женственный", привлекательный, культурный, но никак не мускулистый громила. Именно такими были герои классических японских эпических произведений (например, "Повести о Гэндзи"), и именно им стремилась подражать культурная молодежь. Так получилось потому, что эти эпосы создавали не мужчины, как это было в Европе, а женщины, которые придавали любимым героям собственные черты.

После Реставрации Мэйдзи жизнь Японии круто изменилась. Была введена строгая цензура по европейскому образцу. Но сами представления о негреховности гомосексуальных отношений цензурой было не изменить.
Когда благодаря Тэдзуке начался расцвет манги после Второй мировой войны, на арену очень быстро вышли мангаки-женщины, которые не хотели писать о том, о чем писали мангаки-мужчины. Их интересовали более "женские" темы - любовные треугольники, драмы, трагедии. Но все таже японская культура была очень строга в отношении роли девушки в любовных отношениях. Она не могла проявлять инициативу, а могла только вяло реагировать на мужские ухаживания. Это не давало простора для фантазии авторов.

В пику культурным ограничениям была разработана концепция "девушки-юноши". Сначала, у того же Тэдзуки или у Икэды Риёко в "Розе Версаля" [Berusaiyu no Bara] (1972-1973) это была девушка, переодевающаяся в юношу. Потом возникло еще более радикальное решение - юноша, ведущий себя в любовных отношениях как девушка. Создателями этого варианта стали Хагио Мото в манге "Сердце Томаса" [Thomas no Shinzou] (1972) и Такэмия Кэйко в манге "Песня ветра и деревьев" [Kaze to Ki no Uta] (1974).

Важно отметить, что это была именно "женская" манга, которая рисовалась женщинами для девушек. Настоящие японские гомосексуалисты обычно отрицательно относятся к яою. Однако среди японок он пользуется постоянным успехом. В настоящее время яой стал мета-жанром, то есть, он бывает и комедийным, и драматическим, и детективным, и фэнтезийным, и научно-фантастическим.
Вскоре в дополнение к профессиональной манге такого рода появилась и любительская, которую, собственно, изначально и назвали "яой". Обычно любительский яой - это манга об известных красавцах (персонажах популярных мужских манга- и аниме-сериалов), вступающих в гомосексуальные отношения. Ее стали называть "яой", потому что, в отличие от сёнэн-манги, любительская сёдзё-манга реже следовала классическим представлениям о строении литературного произведения (особенно триаде "завязка-кульминация-развязка"), но зато содержала откровенные эротические и порнографические гомосексуальные сцены.

Первым сериалом, по мотивам которого появилось много яойной манги, был ТВ-сериал "Мобильный воин ГАНДАМ" [Kidou Senshi Gundam] (1979-1980). Некоторые последующие сериалы из эпопеи "ГАНДАМ" создавались с учетом манги такого рода, и юноши-главные герои становились более привлекательными.

Со временем яойные темы стали проникать и в "традиционные" аниме-сериалы на любовные темы. Так, персонажей и сцены такого рода содержат ТВ-сериалы "Таинственная игра" и "Мальчик-мармелад". Полностью яойного аниме немного, но в последние годы его становится все больше
Shounen Ai

Это разновидность YAOI, в которой показывается только романтические отношения между юношами, переводится как "Любовь мальчиков". Как правило, в яой не бывает счастливого конца: отношения между парнями заканчиваются либо ссорой, либо смертью одного из них. Штамп "для девочек" диктует свои условия - девочки любят хлюпать носом.
SLASH

Рассказы о гомосексуальных отношениях между персонажами известных сериалов, фильмов и аниме. Слэш появился в США примерно в то же время, что и яой в Японии, но с появлением WWW приобрел, прямо сказать, монстрообразные формы - интернет просто завален подобными историями.
Самые популярные персонажи slash: Малдер/Крайчек/Скиннер/Курильщик из "Секретных Материалов", Кирк/Спок из "Стар Трека", Маклауд/Митас из "Горца". Также нередко встречается и альянс персонажей из разных сериалов (это называется "Crossover"): например Малдер/Маклауд.

Код:

русские сайты о YAOI/Shounen ai/SLASH
yaoiboys.[цензура].ru Архив рисунков от Пчелы
yaoi.nm.ru Большой архив yaoi по разделам
manga.ru/ank Описание (description) аниме Ai no Kusabi
yaoi.naga.ru Манга от Наги[attachment=1526:1jhvbyu.jpg]
tolkienslash.[цензура].ru Толкиен-слэш проект
www.geocities.com/stud_blue_bird Оригинальный гомоэротический роман "Свободное Падение" от БлюБёрд
kimera.[цензура].ru Фанфики и фанарт от Кимеры
shounen.ru Shounen no hara
kizuna.[цензура].ru Манга "Кизуна" от Kazuma Kodaka (одной из наиболее популярных авторов в жанре Yaoi и Shounen ai), отличный перевод Алёны
personal.primorye.ru/estilolivre SLASH по Секретным материалам
obicatslash.[цензура].ru SLASH по Звездным Войнам

YAOI не предназначен для гомосексуалистов. Тем не менее это так. Верите, или нет, но этот Жанр (genre) предназначен для женской аудитории. Возник он в начале семидесятых в журналах для девочек, где симпатичные мальчики изначально изображались чтобы привлечь внимание.

В Японии яой можно встретить только в отделах "Журналы для женщин". Разумеется, это не означает, что гомосексуалисты категорически не воспринимают яой. В общем, ситуацию можно сравнить с тем, что порно с лесбиянками предназначено вовсе не для лесбиянок, а для мужчин-натуралов. Некоторые мужчины любят наблюдать за любящими друг друга женщинами, некоторые женщины любят наблюдать за занимающимися друг с другом сексом мужчинами.

Кто-то сказал мне, что гомосексуалисты не любят стиль яой за излишнюю мягкость и условность, больше интересуясь рисунками с конкретными сексуальными действиями. Возможно, это потому, что большинство yaoi создано женщинами и натуралами.
Но все же не стоит утверждать так однозначно. Есть много геев, которые любят яой безоговорочно. И это отлично! "Мангу для девочек" коллекционируют даже мужчины-гетеросексуалы. Art is art. И чем больше аудитория, тем лучше.
Япония, как известно, страна очень суровых традиций. Если в России, в 19-м веке, поведение, к примеру, Татьяны Лариной считалось ужасным моветоном, то в стране восходящего солнца, даже в конце 20-го века, девушка, первой признавшаяся в своих чувствах мужчине или попытавшаяся каким-либо образом проявить активность в любовных отношениях, навлекла бы позор на весь род.
Как ни парадоксально это звучит, но для "Журналов Для Девочек" удачным выходом в таких случаях было заменить девушку пассивным гомосексуалистом. Подобного рода мангу смогли выпустить только 30 лет назад.

-----------------------------

Первые яой-манга:
"Сердце Томаса" [Thomas no Shinzou] (1972)
"Песня ветра и деревьев" [Kaze to Ki no Uta] (1974)

Есть определенный стандарт на изображение пассивного и активного персонажа
С самого начала предпочтительным считалось изображать в роли пассивного гомосексуалиста большеглазого и светловолосого европейца
Как правило, инициатором отношений в манге выступает пассивный персонаж.
При создании yaoi определение того, кто из персонажей будет пассивным, а кто - активным, обычно не основывается на характерах персонажей. Гораздо чаще применяется "правило роста" - активным становится высокий персонаж, а пассивным - низкий. В тех случаях, когда очень хочется изобразить высокого персонажа в качестве пассива, его рост занижают.
Пассивный: Укэ - uke, от ukeru - принимать . Также "tenshi" - ангел
Активный: Сэмэ - seme, от semeru - нападать . Также "akuma" - дьявол

Самураи:
Согласно японской эстетике, самурай никак не может быть невоспитанным мужланом, традиции представляли его утонченным, образованным и привлекательным, так и возник несколько "женственный" образ. Еще в древнем японском романе "Повесть о Гендзи" Мурасаки Сикибу можно встретить воинов-гомосексуалистов. Изображения самураев с длинными волосами указывало на их женственность, так как издавна считалось, что длинные волосы - это украшение женщин и детей. Но никак нельзя сказать, что гомосексуализм был шире распространен в Японии, чем где-либо еще. Вообще, взгляд на однополую любовь в Японии гораздо терпимее, чем в других странах, поэтому она гораздо чаще имитируется и разыгрывается в манге… Конечно, более или менее платонически.