Проклятые Луной.

- Оборотни давно подчинили себе земли от Эмриаля до Виены. - немолодой уже человек с заметной проседью в волосах и скрипучими нотками в голосе водил руками по карте, лежавшей на столе. - Но теперь они пошлли дальше! Наши владения на севере переходят под их начало! Это надо пересечь! Они хотят войны - они ее получат! Рет, я поручаю тебе возглавить ударный отряд Охотников. Вы - наша главная надежда. Снорд, ты отвечаешь за общий сбор войк. Через три дня мы должны выступить. Оборотни быстро захватывают все земли, мы же должны удержать Лесной Форт. Все, указания поступили, выполняйте!
Два молодых человека кивнули и вышли.

***

Джер вложил меч в ножны. Очередная деревня завоевана. Люди почти не сопотивлялись.
- Командир. - обратился к нему молодой оборотень. - Куда дальше?
Джер помолчал.
- До возвращения разведчиков остаемся здесь. Назначь часовых и обьяви отряду отдых.
- Во славу Луны! - ответил оборотень, как того требовал устав.
"Во славу Луны." - подумал Джер - "хорошо же вас вышколили. Кого мне дали? Ну ведь малыши совсем. Встетим серьезное сопротивление, всех перебьют."
Сам Джер тоже был молод, но опыта у него было не в пример больше. Он постоял, глядя вдаль, зрачки его затуманились, как будто он был за сотни миль отсюда.
...Мокрый плащ уже не спасал от жара, а только мешал. Джер сам его скинул. Вокруг пылала деревня, но оборотень словно ничего не замечал - он искал кого-то взглядом. Светлые доспехи на нем покрылись копотью, кончики волос тлели. И тут из пламени с кротким свистом вылетела серебряная цепь. Джер еле успел пригнуться. Грозно зарычав, он перекинулся и прыгнул в огонь. Однако за первой полосой пожаров его уже ждали. Трое. Опытный Охотник по центру и двое юнцов по бокам. Все в серебре. Джер перекинулся обратно в человека и подобрал валяющийся рядом меч. Троица выступила вперед. Юнцы помахивали мечами по кругу, охотник выставил лезвие вперед, параллельно земле. Джер взял меч наизготовку. Юнцы вдруг стремительными движениями выдвинулись вперед и одновременно нанесли рубящий удар.Джер немного присел, проскочил вперед, под лезвия, и оказался за их спинами, лицом к лицу с Охотником. Сейчас юнцы развернутся, и он окажется окружен. Недолго думая, Джер ударил их по очереди плашмя лезвием по затылкам. Оба упали. Доспех надежно прикрывал их, но Джер ударил просто силой. силой оборотня. Теперь они с охотником остались один на один. Еще раз свистнула цепь, Джер успел увернуться. Но, опережая его, смертельный серебряный клинок рванулся к незащищенным ногам оборотня. Просвистела стрела, охотник рухнул. Из огненного ада вынырнул оборотень с луком в руках. Через несколько минут два волчьих силуэта убегали от пылающей деревни - их бывшего дома...
Джер отогнал нахлынувшие воспоминания. Теперь оборотни перешли в наступление. Нет, они не жгут деревни, они  ждут Охотников...
Первые солнечные лучи застали Джера тренирующимся во дворике. На оборотне были только свободные шатны. Вся остальная одежда, включая обувь отсутствовала. Джер тренировался на мешке с песком, висящим на веревке. Серия быстрых ударов руками, прыжок, удар ногой, опять руками, с разворота ногой...
Быстрее, быстрее! Погоня у нас на хвосте! Два громадных волка мчались по лесу. Давно осталась позади пылающая деревня, лагерь врага, давно уже оборотни потеряли счет дням бесконечного бега. Раз или два они были на волосок от гибели - когда выскочили на дорогу и когда нарвались на пост врага. И вот погоня опять настигла их.. Волки выдыхались, а позади уже слышался стук копыт, крики людей. В глухом кустарнике оба волка остановились передохнуть. Они не перекидывались - экономили силы. Погоня приближалась, медлить было нельзя. И два волка побежали дальше. Они не пытались свернуть,зная, что на них ведется облава и люди растянулись в цепь. Они просто бежали вперед. Уже не мчались - мчаться не было сил - а просто бежали. А погоня становилась все ближе и ближе. Настал тот миг, когда они заметили друг друга. Затрубил рог, свистнули стрелы. Один из волков остался лежать на сырой земле, другой же отчаянно рванулся, разрывая дистанцию. А потом он заметил нору, прикрытую травой, и нырнул туда. Погоня прошла мимо...
Из груди Джера вырвалось хриплое рычание, удары участились, глаза стали волчьими, на руке блеснули когти. Мешок жалобно скрипнул,когти распороли его,песок маленькими струйками сыпался на землю. Завершающий удар ногой и мешок лопнул, а Джер остановился, часто дыша. Глаза постепенно становились человеческими, когти исчезли.
А из-за неплотно прикрытых ставней за ним наблюдали чьи-то глаза...
Солнце уже взошло, а оборотни только начали просыпаться. Выходя на улицу они заставали своего командира сидящим на камне возле колодца и точившим меч. Доспехи, хорошо отполрованные, стояли рядом. К колодцу осторожно приблизилась молодая девушка. Поняв, что она боится, Джер вздохнул и отошел.Девушка набрала воды и так же осторожно, хотя и с некоторым облегчением, ушла к дому. Джер задумчиво смотрел на то место, где она только что стояла.
...Джер стоял в доме, прислонившись к двери. На нем были доспехи его отца, в руке был меч. Недавно разведчики доложили, что к деревне движутся люди. Пока было тихо. Все попрятались по домам, Джер посадил маму и сестренку в центре дома, а сам стал у двери.Какую-то неясную тревогу чувствовал он, а потом понял: молчали птицы. "Они здесь!" - промелькнула мысль. Вслед за енй раздался звон разбившегрося окна и в комнату что-то влетело. Секундой пожзе Джера вынесло вместе с дверью взрывной волной. Дом рухнул...
- Командир. - Джер вздрогнул. - Какие будут приказы?
- Новых пока никаких. Ждем. не забудь только отправлять разведчиков и выставлять дозорных.
- Во славу Луны! - оборотень склонил голову.
"Во славу Луны... Сколько еще раз придется мне слышать это?"
...Учитель шагал мимо строя. Его глаза впивались в каждого. Руки были заложены за спину. Строй стоял молча.
- Кто наш злейший враг?!
- Люди! - дружно ответил строй.
- Кто не дал нам жить спокойно?!
- Люди!
- Кто пошел на нас войной?!
- Люди!
- Все ли в этом виноваты?!
- Нет!
- Кто виноват?!
- Охотники!
- Наша цель?!
- Доказать что мы имеем право на существование!
- Людей...?!
- Не убивать!
- Охотников?!
- Не оставлять в живых!
- Девиз?!
- Во славу Луны!!!
- Командиры, шаг вперед!
Вперед выступил Джер и еще трое оборотней.
- Каждый из вас со своим отрядом должен будет вести захват человеческих земель. Как можно меньше жертв среди обыкновенных людей.
В ответ молчание.
- Не слышу!!!
- Во славу Луны!!!
"Во славу Луны... Солнце - людской символ, днем они чувствуют себя уверенней. А Луна - это наше божество. При Луне мы становимся сильнее... Не поэтому ли люди боялись, боятся, и будут бояться нас? Может быть..."
- Командир. Наши разведчики вернулись. Говорят, что дальше только Лесной Форт.
- Лесной Форт... Одна из ключевых точек... Не думаю, что олни оставят ее так просто... Передай всем, что мы остаемся пока здесь. Нужно больше узнать. Приказы остаются в действии. Пуксть отряд отдохнет и начнем тренироваться. Мне кажется, что этот бой будет настоящим. Там могут встретиться и Охотники. Выполняй.
- Во славу Луны!
***
Следующее утро застало уже весь отряд тренирующимся. Посреди главной улицы, где было много места, оборотни поставили турники, на некоторые из них повесили мешки с песком. Первый час прошел в кулачных тренировках. Потом установили деревянные укрытия, такие, чтобы стрелой не пробивались, посадили за них по оборотню и дали каждому круглую деревяшку а напротив укрытий поставили лучников. Смысл тренировки заключался в том, чтобы стрелки попадали в деревяшки, которые из укрытия в укрытие друг другу перебрасывали оборотни. Потм в дело пошли мечи. Опять висели мешки с песком, стояли деревянные манекены. Жители деревни смотрели на это все из окон. Под конец оборотни показали целое представление, чем заслужили аплодисменты жителей. Улыбаясь и кланясь, оборотни разошлись. Все это время Джер смотрел за тренировкой и хмурился. Да, дерутся они неплохо, но то манекены, а то настоящий бой...
Одинокий путник брел по дороге. Вид у него был неважный. Засевшая в кустах компания ухмыльнулась. Обдирать его будет легко. Немного подождав, компания выскочила на дорогу. Путник поднял глаза, и в них зажглась жгучая ненависть. Миг - и перед компанией разъяренный волк.
Очнулся Джер уже после боя. Он их растерзал... Никто не ушел живым. Волк зарычал. В этом рыке чувствовалась боль, которую он испытывал. Протяжный волчий вой огласил лес.
Джер помотал головой, отгоняя грусть. Он не имеет права послать на гибель без малого сто пятьдесят молодых оборотней.
- Тимнор! Тимнор!
- Командир?
- Отправь гонца к Шелнору.
- Что передать?
- Передай, что я отказываюсь идти дальше с таким составом.
- Командир, вы нам не доверяете? - с обидой спросил Тимнор.
- Вы еще неопытны, я не хочу потерять весь отряд в первом же настоящем бою. Поэтому нам нужно подкрепление.
- Но...
- Выполняй.
- Во славу Луны. - тихо сказал Тимнор.
***
Наступила ночь. Джер лежал на траве и смотрел на звезды. Постепенно, глядя на мерцающие огоньки, он опять отошел в мир воспоминаний.
...Мерцали огоньки факелов. Джер шел в начале отряда, настороженно оглядываясь. Было боевое задание - уничтожить лагерь врага. Он же хотел просто выжить. Потом это "просто выжить" превратилось в желание доказать, что он чего-то стоит. Это был первый его поход. Выглянув из очередных кустов, он наконец-то увидел лагерь врага. Людей было больше, что Джер не преминул сообщить. Оборотни заметно взволновались. Это был небольшой отряд, и в нем не присутствовали опытные бойцы, их просто кинули на лагерь. В случае бегства они оказывались в положении дезертиров. Джер негласно стал предводителем. Немного подумав, он выдвинул такие условия от отряда: должна быть дисциплина, потери будут в любом случае, он постарается сделать их меньше, нужно только беспрекословное повиновение. Отряд согласился. Именно тогда начался путь Джера как лидера.
на лицо прыгнуло насекомое, Джер смахнул его. Он встал и пошел вперед. Местность понижалась, а потом он увидел озеро. Звезды отражались в нем, и казалось, что это кусочек неба спустился на землю.
"Кто-то идет сюда." - понял Джер своим чутьем волка. Не желая пугать ночных посетителей озера, он зашел в прибрежные кусты и там сел. Вскоре к озеру вышла девушка, которую Джер уже видел. Луну закрыла туча, и Джер видел ее шлазаим волка - его ночным зрением. Что-то прошептав, она положила какой-то предмет в воду, посмотрела на него чуть-чуть и ушла. Джер, заинтересовавшись, спустился к воде. Загадочный предмет плыл вдоль берега к нему. Джер нугнулся и поднял его. Смущенный румянец залил его щеки. В руке он держал цветочный венок, который обычно в деревнях плетут и кидают в речку или озеро, чтобы узнать своего суженого. Джер не задумываясь надел его на голову и пошел к деревне. Звезды все так же мерцали в небе и Джер опять погрузился в воспоминания.
Лагерь людей не спал. Часовые заметили волков у границы. Звери пока не нападали, но ходили туда-сюда, иногда немного приближаясь. Люди и не заметили, как уменьшилось расстояние меджу лагерем и волками. А потом стая кинулась вперед. Раскидав вещи и оглушив нескольктх людей, волки отступили к лесу. Лагерь был переполошен. Ни одного волка даже не ранили. У края лагеря начали собираться лучники. И никто не заметил люей, подползающих с противоположной стороны к лагерю. А потом ожесточенная схватка отряда Джера с лагерем людей. Отряд Джера вышел победителем. Потерь не было. Именно после этого на Джера обратили внимание, после этого он стал обучаться и его назначили командиром одного из отрядв, призванных захватить земли людей...

Подпись автора

Парящий в вышине айранит...